Charles Heidsieck Champagne Brut Réserve magnum in geschenkdoos

Een belangrijke verklaring voor die kwaliteit is het bijzonder hoge aandeel reservewijnen: maar liefst 40% van de blend. Ze komen van de mooiste percelen en uit de beste jaren, en rijpen ongeveer vijf tot vijftien jaar op vat voordat ze in de Brut Réserve worden verwerkt. Dat omvangrijke en zorgvuldig opgebouwde wijnarchief geeft de champagne zijn opvallende diepte en complexiteit. Elke nieuwe blend draagt zo iets mee van eerdere oogsten.

De basis bestaat uit gelijke delen chardonnay, pinot noir en meunier, afkomstig uit in totaal zestig verschillende cru’s. Binnen die brede verzameling zijn drie herkomsten al jarenlang bepalend voor de stijl. Grand cru Oger in de Côte de Blancs vertegenwoordigt de chardonnay, grand cru Ambonnay in de Montagne de Reims de pinot noir en de vermaarde cru Verneuil in de Vallée de la Marne de meunier. Samen vormen ze de ziel van de Brut Réserve.

Chef de caves Emilien Erard brengt de verschillende druiven, herkomsten en rijpingsjaren samen in de uiteindelijke blend. Daarna rijpt de champagne minstens drie jaar op de gisten in de tweeduizend jaar oude crayères van Reims. Deze indrukwekkende, diep uit het kalk gehakte kelders behoren tot het Unesco Werelderfgoed. Na deze rijping volgt het dégorgement, waarbij de gisten uit de fles worden verwijderd, en wordt de champagne definitief gebotteld.

Het resultaat draagt de ingetogen naam Brut Réserve, maar heeft volgens het huis het karakter van een complexe multivintage-champagne. De stijl wordt in de bron zelfs naast Krug gezet, met Charles Heidsieck als aanzienlijk betaalbaarder alternatief. De vele medailles en onderscheidingen die de wijn door de jaren heen ontving, bevestigen zijn sterke reputatie. Op het achteretiket vermeldt het huis bovendien zowel de mise en crayères, de datum waarop de fles de kelder in ging, als de date de dégorgement. Zo wordt de lange weg door de krijtkelders ook buiten de fles zichtbaar.