Bodegas Forjas del Salnés Rías Baixas Leirana Finca Genoveva Albariño 2022

Waar veel wijnmakers in het gebied een andere koers volgen, verdiept Méndez zich juist in de wijnhistorie van zijn streek. Hij werkt met bijzonder oude stokken en bijna vergeten lokale druivenrassen. Daarbij grijpt hij terug op methoden waarmee hier al eeuwen wijn wordt gemaakt. Finca Genoveva is een uitgesproken voorbeeld van die aanpak.

De druiven komen uit de gelijknamige privéwijngaard van slechts 2,5 hectare. Finca Genoveva is al vijf generaties familiebezit en werd aan het begin van de twintigste eeuw liefdevol verzorgd door Genoveva. Na haar overlijden nam haar dochter Lola de zorg over. Jaar na jaar bottelde zij witte en rode wijn van de wijngaard. Lola is inmiddels in de negentig en kon het zware werk tussen de stokken steeds moeilijker opbrengen.

Precies toen ze overwoog de wijngaard te rooien, ontdekte Rodrigo deze plek. Hij zag direct hoe bijzonder ze was. De wijnstokken zijn tussen de 90 en 200 jaar oud en staan als in een amfitheater op arme granietbodems. Bovendien bleef de wijngaard gespaard voor de druifluisplaag. Rodrigo wist Lola’s vertrouwen te winnen. Sindsdien mag hij er druiven oogsten voor deze wijn, in ruil voor het verzorgen en onderhouden van de wijngaard.

Ook in de kelder kiest Méndez voor terughoudendheid. Hij laat zich daarbij inspireren door de Spaanse wijnmaker Raúl Pérez, zijn vriend en adviseur, én door Lola’s eenvoudige, traditionele werkwijze. Er worden geen gisten toegevoegd en tijdens de vergisting wordt de temperatuur niet gecontroleerd. Net als vroeger. Vervolgens rijpt de wijn vóór de botteling een jaar met de gisten in grote eikenhouten vaten. Zo blijft de techniek dienstbaar aan de druif en aan het karakter van deze oude plek.

Het resultaat is een uitgesproken, sterk door zijn herkomst getekende Albariño. De wijn heeft levendige frisheid en prachtige spanning, met een zilte toets en een uitzonderlijk lange afdronk. In iedere slok lijkt de Atlantische Oceaan even door het granieten amfitheater te waaien.